今月は『御伝鈔』(東本願寺の正式な親鸞伝記)の有名な文章です。 関東での親鸞の布教の様子が伺えます。訳してみましょう。
　「親鸞が、常陸国(現在の茨城県)で専修念仏の教えを広められ、疑う人は少なく信ずる人が多かった。 しかし、一人の山伏が仏法を恨み、親鸞を殺害しようと様子をうかがいだした。 そのころ、親鸞は布教の行き帰りに板敷山をよく通っていたので、そこで何度も待ち伏せをするが、いつも邪魔が入って目的を果たせない。 『何かに守られている方なんだろうか』と不思議な思いを持って、親鸞の庵に行ってみると、 自分を害しに来た山伏なのに、親鸞は喜んで、お会いになった。 親鸞の顔を見たとたん、害しようと思っていた心がたちまちに消えて、後悔の涙がこぼれてきた。 しばらくして、日ごろの恨みつらみを打ち明けるが、親鸞は全く驚かない。 その様子を見たとき直ちに、弓矢を折り刀や杖を捨て頭巾を取り、柿色の衣を改めて、専修念仏の教えに帰するようになった。 不思議なことだが、これが今の高弟のひとり明法房で、親鸞がお付けになった」
　これは承久三年(1231年)、親鸞四十九歳の出来事です。
待ち伏せなどと言うと山賊のように思うかもしれませんが、山伏の名は弁円(べんねん)、 加持祈祷の力で人々の尊敬を集めており、守護からも、五百石ほどの所領を与えられていた方のようです。 いわば地方の、実力者です。 それが、親鸞の教えが広がることによって、加持祈祷に頼る人が減り、自分の領域が侵されると恨みを持ったわけです。
　待ち伏せの失敗は、不思議ではなく、当時の親鸞が、多くの人に支えられていたという事です。 待ち伏せの情報が伝えられて、別の道を行かれたのです。
　顔を見たとたんに害心が消える場面は少し芝居がかっていますが、この弁円の帰依は、いろんなことを示しています。 すなわち、熱心に教えを聞いている人が早く目覚め、教えに背く者に救いはないと、 私たちは思いがちですが、それは誤解だということです。 救いとは、自分の努力で得られるようなものではなく、思いがけない出会いに、よるものであり、 それを「回心(えしん)」を言い、まさに心がひるがえるのです。 日ごろの常識の心の延長上には救いは無く、またそれは書物や知識から得られるものでも無く、 「人」との出会いで起こるものだということです。

―――以上『顛倒』2012年６月号　No.342より―――